道教文化中的中元节 我国佛教中韦陀菩萨手持什么
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道教认为，一年应分为上下阴阳两半，而且构成世界万物的3个基本元素分别是天、地、水。所以，道教将上半年谓为天官，农历正月十五称为上元节，主要是举行赐福的仪式；下半年谓为地官，农历七月十五称为中元节，主要是用以赦免亡魂的罪；由于地含水，水作用于地，故将地官下半年中段的农历十月十五称为下元节，主要是为有过失的人解除厄运。
天官、地官、水官，合称“三官”。道教认为“三官”是玉帝派驻人间的代表，每年都要考察人间的善恶，向玉帝汇报。三官分别以农历的正月十五、七月十五、十月十五为诞辰。需要说明的是，这里说的“官”不是“官员”的意思，而是指一种时空流动过程的节段，类似于围棋术语中“官子”的“官”的意思。
农历七月十五中元节，正值地官校籍赦罪之时。在道教经籍和传说里，这一天，地官要拿出花名册，根据神仙、凡人、动物们的表现，勾画赦罪免刑。民间在中元节当天会举行一些祭祀活动，拯救孤魂野鬼，这应当与地官的赦罪有关。
民间信仰中的鬼节 农历七月十五，又是我国民间三大冥界节日之一的鬼节。民间有阳间过元宵节，阴间过鬼节的说法。 民间相传，从每年农历七月初一起，阎王就下令大开地狱之门，让那些终年受苦受难禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出地狱，获得短期的游荡，享受人间血食，所以人们称农历七月为“鬼月”。这个月被人们认为是不吉的月份，既不能嫁娶，也不能搬家等。而农历七月十五“鬼节”正日，亦是鬼门大开的日子，此时阴气最重，所以当晚不能出门，以免撞鬼。亦不要到河边或海边，以免失足成了水鬼的替身。此外，还要慎重言语，不要乱说一些不吉利的话。农历七月十五，我国许多地方都会举办祭祖活动。民间的祭祖活动一般在农历七月十五之前进行，并不局限于特定的一天。民间通过一定的仪式，夜晚接先人鬼魂回家，每日晨、午、昏供3次茶饭，直到送回为止。送回时，烧纸钱封包，称烧“包衣”，或者还有法事。 总之，农历七月十五在广大老百姓的心目中，已经和“鬼”建立了很深的联系。虽然世界上本没有鬼，但确实存在着历史悠久的“鬼文化”。所以，我们应正视这种文化，而不要执著于“鬼”本身。